詹姆斯·特瑞尔（James Turrell）于1943年出生在美国洛杉矶，是一位以空间和光线为创作素材的当代艺术家。他的作品主要侧重于探索光和空间的关系，通过视觉和身体的体验来营造出空间的错觉。
特瑞尔是位具有心理学和数学背景的艺术家，善于将光线“可视化”，将我们因太过熟悉而忽略的光影变化“具象化”。“我喜欢把光作为一种物质材料，但是我的媒介是真正的感知。我想让你感觉到你的感觉，看到你自己见到的物件。”
“几个世纪以来，灯光一直是众多艺术家青睐的艺术创作主题，但到目前为止，没有一个艺术家可以在灯光装置艺术上超越詹姆斯·特瑞尔。在50年的艺术生涯中，特瑞尔充分体现了灯光本身的实体特性，同时借由灯光表达了人类感知的奇妙和复杂性”。洛杉矶艺术博物馆馆长迈克尔•高文说。
特瑞尔作品的奇妙之处在于，他仅仅靠着光线颜色和角度的变换，利用人类对光源、色彩感知的敏感性，营造了一个奇妙的世界。他的作品通常利用封闭空间将观者包围，以控制观者接收光线的程度。“我的作品是创造一个空间让光得以栖息，而观者如何面对这个空间。通常，我们张着眼，却对光线视而不见，这提醒了我，我们必须要有另一种观看的方式。”
他的作品通常利用封闭空间将观者包围，以控制观者接收光线的程度。以作品“Skyspace”为例，就是一个足够容纳15人的空间，观者坐在边缘的长凳上，观看空间中唯一的天窗。特瑞尔也以光线隧道和投射手法来创造出看似具有质量和重量的形状，但其实这些形状只是光线的投射。
“我喜欢把光作为一种物质材料，但是我的媒介是真正的感知。我想让你感觉到你的感觉，看到你自己见到的物件。”特瑞尔在接受一家杂志采访时这样形容自己的作品。他最优秀的作品实质上是公然对抗摄影记录与文本描述的，1968年的作品《Acro Red》，一个正方形的红光色块投影到室内的一角，对于这件装置的体验可以归结为时间通道上几何图像与光谱的色彩最终在现场被感知。只有眼睛视角的调整才能全然的观察到这个光的物件；持续的与这件作品进行交流才能体验到一种三维与可触摸光的作品的神奇之处。
特瑞尔最知名的创作“罗丹火山口”（Crater Project）是从1979年持续至今的庞大项目，目前仍在兴建中。该项目坐落于美国亚利桑那州的弗拉格斯塔夫。特瑞尔将一个死火山的喷火口改造成为可用肉眼观测的天文台，专为欣赏天空上的各种自然现象而设计。罗丹火山口在多个房间天花板上有椭圆形的开口，让人想起罗马的万神殿，本身让人同时想起神庙和巨大的人造日晷。光线塑造的效果，与原始的环境、宽广的沙漠空间一起，让人想起火山和自身风景的内部和外部的空间。
特瑞尔结合了来自天顶的自然光与装在展览回廊上的LED光，使整栋建筑都成为他的光影作品，变化万千的光线让观者仿若跌入于长日将尽的魔幻时刻空隙之中，人们成群聚集在其下，凝神观看，恰合特瑞尔提倡的“慢艺术运动”。
特瑞尔在莱斯大学的“暮光降临”观天艺术设计与德克萨斯州日出日落的时间相呼应。一系列带程序的LED灯光效果被投射到这座雕塑的天花板上，并与一天中地球绕太阳旋转的特定时刻和日光效果同步。清晨，在第一缕阳光升起前40分钟，雕塑装置的灯光就被点亮了，到了黄昏，装置灯光随着阳光的渐渐消退而开始发亮。
特瑞尔的作品挑战人们快速观看艺术作品的习惯。他认为观者在一件艺术作品上花费的观看时间太短，以致于无法认真欣赏作品本身。
“我觉得我的作品是为了一个人、一个个体而创作。你可以说那个人就是我，但这并不是事实。这是给一个理想中的观赏者。有时候在观看某些东西的时候，我会有点急躁。当蒙娜丽莎在洛杉矶展出时，我只看了13秒。但是，你知道的，现在有一个慢食运动。或许我们可以来个慢艺术运动，花一个小时（来欣赏作品）。”
