日光灯启辉器的作用：
启辉器是一个用来预热日光灯灯丝并提高灯管两端电压，以点亮灯管的自动开关。启辉器的基本组成可分为：充有氖气的玻璃泡、静触片、动触片，而动触片为双金属片。
启辉器是通过利用高压导通灯管内部的汞蒸气，使灯管里的汞蒸气一经导通正常工作后，由于日光灯管的负阻特性，其两端电压低于启辉器放电管的电离电压，放电管双金属片分开保持断开状态。
日光灯启辉器的工作原理：
当开关接通的时候，电源电压立即通过镇流器和灯管灯丝加到启辉器的两极。220伏的电压立即使启辉器的惰性气体电离，产生辉光放电。这一过程可分为两个阶段：
起初放电阶段
由于整个电路是靠电线连通的，只有启辉器的两个金属片是分开的，所以在通电的瞬间220伏的交流电源会加在启辉器上，使启辉器辉光放电导通，这时相当于启辉器两端的电压为0伏，但电流不为0，而同时220伏交流电会加载在灯管两端的灯丝上，灯丝会被加热，灯丝的电阻加大，由于在串联电路中电阻越大分得的电压越高，所以当灯管两端的每个灯丝分得的电压上升到110伏的时候，这时候启辉器两端的电压正式为0，启辉器跳开，电流为0，镇流器瞬间产生自感电动势，点亮灯管。
瞬间电离阶段
在两极断开的瞬间，电路电流突然切断，镇流器产生很大的自感电动势，与电源电压叠加后作用于管两端。灯丝受热时发射出来的大量电子，在灯管两端高电压作用下，以极大的速度由低电势端向高电势端运动。在加速运动的过程中，碰撞管内氩气分子，使之迅速电离。氩气电离生热，热量使水银产生蒸气，随之水银蒸气也被电离，并发出强烈的紫外线。在紫外线的激发下，管壁内的荧光粉发出近乎白色的可见光。日光灯正常发光后。由于交流电不断通过镇流器的线圈，线圈中产生自感电动势，自感电动势阻碍线圈中的电流变化，这时镇流器起降压限流的作用，使电流稳定在灯管的额定电流范围内，灯管两端电压也稳定在额定工作电压范围内。由于这个电压低于启辉器的电离电压（感应电动势），所以并联在两端的启辉器也就不再起作用而被自动断开。
